Leave Me Alone：让两位独立开发者买帆船环游世界，每月纯利润6000美元
今天分享的案例是一个叫Leave Me Alone的产品，实话说，看到这名字，小编第一反应是一对情侣吵架，女生对男生不耐烦，送上一句：别碰我！😝
Leave Me Alone是一款帮助你取消无用的订阅邮件的产品。如果你经常阅读海外内容，通过邮箱订阅后续更新是一个常见的行为，久而久之，你的收件箱会被未读邮件堆满。其中大部分是你不会去阅读的订阅邮件。对于一部分人来说，这些无用的订阅邮件是一个痛点。如小编收件箱现在有1662封未读邮件（我已弃疗）。我曾经不止一次花了几天时间整理邮件订阅，整理完后感觉非常清爽，但没过多久，收件箱又恢复了原状。
无用的订阅邮件充斥着你的收件箱是一个持续的问题。这是一个高频且有痛点的问题，是有价值的。截止到今天，Leave Me Alone的营收稳定在了每月6000美元MRR，这是扣除了两位创始人3000美元工资和一些必要开支后的纯利润！
在独立开发社区有一个群体，他们推崇先通过社交媒体建立自己的一群关注者，然后再围绕这群关注者去做产品。当然这个方法有挺多成功的案例的，但小编认为，对于开发者来说，这个方式是难的，因为内容创作和社区运营前期是要花费大量时间和精力的，而且大部分开发者对这些工作特别地陌生。
另外我更推崇的方式是通过发布有价值的产品，并以产品为内容媒介打造自己的关注者。Tallyform、Paper Website以及今天的Leave Me Alone都是这个方式的成功案例。
希望今天的分享对你有启发和帮助。有任何的内容建议和反馈，可以在留言告诉小编。
哈喽！请问一下你的背景是什么，目前在从事什么工作？
你好！我是丹妮尔，一名数字游牧者和独立创作者。我原本来自英国，但在过去的三年里，我一直与我的伴侣、最好的朋友和同事詹姆斯一起环游世界。我们一起创立了Squarecat，一家Web开发工作室，偶尔我们会接一些兼职的开发工作，但现在我们主要的关注点在我们的主打产品Leave Me Alone。这是一个方便你退订不需要的邮件订阅的服务。
Leave Me Alone适合那些希望清理收件箱中无用信息的用户。无论你是否有成千上万封未读邮件，媒体努力把收件箱清零，或者只是觉得定期收到的电子邮件会浪费你大量时间。目前并没有一种简单的方法仅通过查看收件箱中的订阅邮件，然后决定哪些值得保留。但使用Leave Me Alone可以轻松实现这一点！
我们是一家“公开式”的创业公司（Open Startup），对此我们感到很自豪。这意味着我们的所有指标，包括收入、支出、用户等等都公开在我们的网站上。我们也秉持“公开构建”的理念（Build in Public），分享我们所有的决策、进展、里程碑和失败。我们认为透明对我们和我们的客户都有益处。我们能更好地了解他们的需求，并获得更有用的反馈，而我们的客户则能深入了解产品背后的人，从而建立更好的关系。
我们在2019年1月推出了第一个版本。我们收入达到了1186美元，在Product Hunt上完成了当天和当周的产品第一名，并获得了大量积极的反馈！
距离我们首次推出Leave Me Alone的第一个版本已经过去了一年，自那以后，我们倾听了用户的反馈，并改进了服务，使退订变得比以前更好更容易。2019年10月初，我们推出了Leave Me Alone 2.0版本，性能得到了改善，支持多账户，价格更友好，用户体验也更加流畅。
现在我们有近2万名用户，收入接近1.5万美元。此外，我们查看了超过一百万封邮件，并从中退订了30万多封！
激励你们开始构建Leave Me Alone的动机是什么？
Leave Me Alone并不是我们的第一个产品，但它是我们首个走向成功道路的产品，实现这一切的过程非常有趣！
我们在旅途中创立了Squarecat，并接受兼职项目来资助我们的旅行，但我们离开英国的部分原因是我们不想再为别人工作了。
我们的第一个产品ReleasePage并不是非常成功。我们过于专注于产品的构建与优化，而忽略了确认人们是否真正需要这个产品。最终，我们未能获得任何客户，这是一个彻底的失败。然而，我们的第二个产品UptimeBar，作为我们的首个MacOS应用程序，虽然并未非常成功，但我们赚到了几百美元，感觉终于找到了正确的道路。我们也从中学到了许多重要的教训：要构建能解决自身问题的产品，初期就进行产品的验证，并秉持“公开构建”的理念。
不要因为它是最容易的选择就坚持不懈于一个糟糕的想法或产品。
Leave Me Alone的诞生是因为我们听从了自己的建议，并坚定解决自己的问题。我们都会花费大量时间整理我们的电子邮件，因此我们开始寻找一个能帮助我们找到并退订我们不想要的邮件的服务。我们找到了一些可以免费帮助我们的服务，但更仔细的查看后发现，它们之所以不收费是因为他们会将所有的用户数据卖给市场营销公司。面对着一个杂乱的收件箱与我们的数据被滥用的困境，我们决定构建我们自己的解决方案。
构建初始产品的过程中你们做了什么工作？
我们在从阿根廷到玻利维亚的大巴上开始构建Leave Me Alone。虽然这样的工作环境很不传统，但南美洲的大巴非常舒适。利用18小时的车程完成一些工作是一个不错的选择！
我们在七天内构建了Leave Me Alone的第一个原型。受到我们之前项目的成功以及失败经验的启示，我们以全新的方式创立了这个创业公司。我们希望公开一切，获取早期验证，并持续迭代。因此，我们取了一个名字，制作了一个简洁的着陆页面，并开始在社交媒体上分享。
我们收到了非常积极的反馈！在几个小时内，我们吸引了50位潜在的种子用户，以及大量的创意和功能建议。这一切都在我们编写第一行代码之前发生！最令人兴奋的部分是，人们对整个过程都表现出浓厚的兴趣，不仅仅是产品本身；他们还关注我们正在做的事情。我们认识到，从一开始就选择“公开构建”对我们有极大的好处。
在整个构建产品的过程中，编写代码部分是我们最熟悉的，但正如我们开始理解的，代码编写可能是最不重要的部分。我们构建了一个基础的原型，专注于核心功能：向用户展示他们的订阅邮件，并让他们轻松退订。首个版本只支持Gmail，并只显示过去一周收到的邮件。有了这个基础可用的产品，我们开始询问人们是否愿意参加产品的封闭测试。最初，我们在Twitter和创作者社区发布了邀请。尽管这款应用程序非常基础，但是对产品概念的反馈却非常积极。
封闭测试可能会让人担忧。如果产品还未完全准备就绪就让用户使用，出现问题该怎么办？确实，问题可能会出现，有时候甚至可能很严重。但是，测试用户并不期待一个完美的产品，他们的宽容度会让你感到意外！我们通过提供产品的免费测试版，以此来换取他们对产品的全面反馈。
通过封闭测试，我们发现并修复了许多问题，优化了用户界面，并开发了一些新功能。这些新功能现在已经成为产品的重要组成部分。我们深信，如果没有尽早让用户体验产品，Leave Me Alone将无法取得如此的成绩。
我们的第一批用户验证了我们产品的想法，让我们有信心继续进行开发，第一个版本我们避免包含任何不必要的功能。尽管我们有许多好的想法，但我们选择专注于提升Leave Me Alone的核心功能 —— 帮助用户退订不必要的电子邮件。其他所有的想法都先加入到“下一个版本”的任务清单。第一个版本将保持极简风格。
在获取用户方面你们是怎么做的？
对于获取用户，我们最有效的方法是进行“公开构建” —— 公开透明地分享我们正在做的所有事情。我们拥有一个关注者社区，我们产品构建的过程离不开他们的参与，他们希望看到我们取得成功。
这对于帮助我们保持在正确道路上，保持负责，并在遇到困难时提供了宝贵的支持网络非常有帮助。我们真诚地将我们成功的很大一部分归因于我们所属的这些美妙的社区，他们帮助分享我们的更新，推广我们的发布，并给予我们继续前行的动力。最重要的是Makerlog和Women Make，不过我们在Twitter、Indie Hackers上也获得了很多支持，最近在巴厘岛和清迈的游牧共享工作和聚会小组中也受到了欢迎！
这确保我们走在正确的方向上，承担应该的责任，他们是我们的支持网络，在我们遇到困难时能提供有价值的帮助。我们真诚地将我们的成功归因于这些美妙的社区，他们分享我们的产品更新，推广我们的产品发布，并给予我们前进的动力。帮助最大的社区当属 Makerlog 和 Women Make，但我们在 Twitter、Indie Hackers 也得到了大量的支持，最近在巴厘岛和清迈的数字游牧工作者和聚会小组中也受到了欢迎！
我们尚未进行任何付费广告活动，因此我们所有的流量都是来自社交媒体、我们的博客和口碑传播的自然流量。我们的博客涵盖了各种主题，包括产品更新、隐私、远程工作和软件开发。我们使用Buffer每周在Twitter、Facebook和LinkedIn上进行两次分享。Twitter是我们的主要流量来源，并且是我们最活跃的平台。我们也尝试与其他博客合作，互相撰写客座文章，以提供给我们的读者不同的专业知识。我们为Metomic的隐私圣经撰写的文章取得了成功，希望能找到更多博客进行客座文章的交换。
我们曾尝试赞助小众邮件通讯组，但由于市场营销预算极低，未能取得显著成功。然而，在2019年9月底，我们因获得了Recomendo邮件通讯组的推荐，而见证了流量和销量的大幅增长，这种趋势持续了几天。这表明，只要我们能找到有我们受众的邮件通讯组，邮件通讯组这个渠道是一个不错的增长渠道。
虽然我们的工作是帮助用户取消邮件订阅，但我们并不否认邮件订阅能带来流量和销售。并不是所有的订阅都是不好的，我们只是希望用户能保留他们愿意阅读的邮件。这也是我们没有“全部退订”按钮的原因之一。因为大多数用户并不希望这样做，他们只是希望清理垃圾邮件，保留他们喜欢阅读的内容。
Recomendo邮件通讯发布了一个推荐链接，在24小时内，直接给我们带来了624位访客，271位注册用户（43%），以及24位购买用户（8%的注册用户或3%的购买用户），效果非常好！因为新用户会获得额外的免费使用额度，而推荐者也会相应获益，所以这个推荐者现在可能有几千使用额度！
Recomendo的邮件通讯发布了一个推荐链接。在24小时内，它为我们带来了624位访客，其中271位注册为用户（占43%），以及24位购买用户（转化率为8%的注册用户和3%的购买用户）。效果非常好！由于新用户可以获得额外的免费使用额度，而推荐者也会因此受益，这位推荐者现在可能有几千的使用额度。
工作邮箱也有大量的无用的订阅邮件，处理起来会占用大量时间，所以我们还提供了一个每月固定价格的团队订阅套餐，可以无限次退订。如果有人向我们推荐了拥有十名以上用户的团队客户，我们将支付给他们50美元的推荐费。我们希望这样能鼓励更多人向小型企业和团队推荐我们的月度团队套餐，从而受益。
你们的商业模式是什么？你们是如何增加收入的？
Leave Me Alone有两种收入来源。个人客户可以购买退订额度包，每次退订会消耗一个额度。团队客户则可以每月为每个坐席支付固定价格，以获得无限次的退订权利。虽然我们的大部分收入来自个人客户购买退订额度，但我们也在积极接触更多的团队客户，以增加每月的稳定收入。
我们在初期上线时，会根据客户希望扫描的时间范围来收费：例如，过去一周3美元，过去一个月5美元等。但这种方式有很多限制，因此在2019年7月，我们将计费模式从基于时间转变为基于退订额度。我们在博客文章中详细介绍了这个改变，主要目的是为了让价格更公平，提高注册用户转化为付费用户的比例，并增加复购客户的数量。
新客户现在可以使用一些免费积分来使用完整版本的Leave Me Alone。这意味着他们可以立即看到价值，并且一旦他们看到从他们的前几封邮件中退订有多简单后，更有可能购买一个退订包。这是一套公平的定价体系，因为根据客户的收件箱大小来分层的套餐，因此他们只需要购买他们需要的积分数量。此外，失败的退订不会消耗任何积分！
新客户现在可以使用一些免费积分来体验Leave Me Alone的完整版本。这意味着他们可以立即体验到其价值，并且在看到退订邮件有多简单之后，他们更有可能购买退订包。这是一种公平的定价体系，因为套餐的分层是根据客户的收件箱大小来确定的，所以他们只需要购买所需的额度。此外，失败的退订不会消耗任何额度！
为了进一步增加复购客户的数量，我们设立了一个奖励系统和推荐计划。客户通过在产品中完成一些任务获得更多的免费额度，比如在社交媒体上分享和设置再次扫描的提醒。这对我们也是有好处的，因为它鼓励人们在社交媒体上推荐Leave Me Alone，我们可以从推荐中获得额外的、高质量的流量。
我们的收入在缓慢但稳步地增长。由于我们的定价模式是一次性购买，我们的收入会有起伏，且很难预测我们的收入。过去几个月，我们的收入超过了1000美元，由于我们的2.0版本的推出，10月是我们最成功的一个月。注册用户到销售的数量增长速度是相同的，因此我们只需要通过获得更多的流量来获得更多的客户！
我们过去一年的月度收入、利润和支出都可以在我们的公开页面上查看到。
你们未来的目标是什么？
我们一直将Leave Me Alone描述为一种“重新获得收件箱控制权”的方式，这源自于我们的使命宣言。一年以来，我们让用户能够轻松退订无用的邮件订阅。然而，我们开始意识到这是不够的，因此开始思考如何让你能够“保持对收件箱的控制”。
如果你以前使用过Leave Me Alone，那么你一定已经看到我们会对你的订阅邮件进行评级，从A到F，以帮助你快速判断是否应该退订。我们目前正在开发一款新产品，这款产品将允许你在订阅一个邮件通讯之前查看它的评级以及更多关于该邮件通讯的信息 —— 我们为这款产品取名为Subscription Score。
Subscription Score是一个浏览器插件，可让你在提供电子邮件地址之前，预知一个邮件通讯会发送多少封邮件，以及有多少人选择退订。我们开发Subscription Score的目标，是将权力归还给用户。现在，你不仅可以选择退订，还可以在首次订阅之前做出明智的选择。
你们面临的最大挑战和需要克服的障碍是什么？
作为开发者，我们遇到的最大挑战是市场营销和销售。我们一边学一边做，调整电子邮件的内容，收集关于我们宣传的反馈，尝试不同的博客主题并在各种社交平台上分享。我们在不断进步！我们已经学会不要过分纠结于内容，而应专注于触及更多的人。这对于博客帖子也是同样的道理。在阅读了关于如何建立更好的写作习惯的文章后，我尽量减少对内容的过度思考，发布前仅进行少量的校对，即使我是一个完美主义者！
最困难的部分是无法全职投入到Leave Me Alone的工作中，因为它尚未为我们带来足够的收入以维持生活。
我们最正确的决定就是分享我们跌宕起伏的旅程，让人们了解我们边环游世界边创建Leave Me Alone的经历。无论是需要反馈、建议、鼓励，还是寻找测试版的测试用户，我们的关注者社区都是我们的无价之宝！
我们也学会了不要太过为内容问题苦恼，而应专注于接触更多的人。
这个过程中，有一些事件给我们提供了急需的动力，例如Fast Company的文章以及Recomendo邮件通讯的推荐，我们很幸运这些事情能发生在我们身上。当我写这个故事时，Lifehacker对我们进行了专题报道，这是我们一个梦想！这对我们来说是一个巨大的胜利，因为Lifehacker是一个我们一直渴望能获得专题报道的大型科技出版物。我们希望这是更多媒体报道和增长的开始。
我们真正学会了如何保持简洁。Leave Me Alone v2.0比我们的首次推出有更多的功能，但我们的主要产品依然没有改变：帮助用户退订无用的电子邮件。退订切换按钮和我们的第一个产品原型依然保持一致。尽管我们每天都会收到新功能的建议，而且对我们来说构建新功能是很容易的事情，但是保持对产品发展和营销的专注却是一大挑战。为了确保我们走在正确的方向上，我们会特别严苛地规划产品路线图，只专注于可以改进核心产品或者能减少在客户支持上花费大量时间的功能。
线上工作和在社交媒体上推广产品可能会分散注意力。起初，我发现自己会花好几个小时查看产品数据和Twitter。它们曾是我浏览器中的常开标签，以便我能快速查看。这对我的专注力产生了负面影响，因此我设定了一个规则：每天只能查看一次分析数据（在早晨醒来时），并努力将在Twitter上的时间压缩为更短且更有意义的会话。
如果我们从头开始，老实说，我想我不会做任何不同的事情。我们已经经历过多次失败，现在我们知道我们的方向是正确的，只是需要更广泛的宣传！
对于那些刚开始的独立创业者有什么建议？
最重要的是要认识到，你最初的几次尝试很可能会失败，或者由于意想不到的反馈，你可能需要做出极大的方向调整。这完全是正常的，如果你能从错误中学习，那么你将成为一个更好的企业家。找到一个有价值的想法需要时间。另外，一个糟糕的想法或产品很容易让人陷入两难，是继续坚持下去还是放弃，往往选择坚持是一个简单的决定，但为了一个糟糕的想法或产品选择坚持却是错误的。承认自己的构建的产品失败了是一件困难的事情，但是，如果你能意识到这一点并客观地看待它，那么你在恢复并努力实现下一个想法的过程中将会节省更多的时间。
自我能力否定倾向（Imposter syndrome）是一种真实存在的现象。请公开或私下记录你的旅程。遇到困难时，回顾早期的原型和博客帖子，为你所取得的进步感到自豪。参与社区，交朋友，寻求帮助。作为创始人，你可能会感到孤独；即使我和詹姆斯一起旅行、一起创业，我仍然有时会有这种感觉。我从没想过会接受Starter Story的专访，会收到其他创作者的帮助请求，能够自信地回答他们的问题，对即将进行的产品发布直播感到异常的镇定 —— 有一天，我将完成更大的事情，并回首这一切。
走出去，离开你的舒适区，开始行动。尽管这可能会让人感到恐惧，需要付出艰辛的努力，会带来压力，但是当你成功时，当你的客户告诉你你的产品对他们的帮助有多大时，这将是无可比拟的奖励。我非常期待Leave Me Alone未来的发展，希望你能与我们一同体验这个旅程。
References
- 原邮件采访
- Squarecat（他们失败的产品可以在这里看到）
- Leave Me Alone产品
- 公开页面（包含营收和推广数据）
- Subscription Score
- Building Leave Me Alone completely in the open:
- Leave Me Alone博客